Apesar de seu delicioso sabor, o bolinho de bacalhau sempre carregou uma imagem de salgadinho servido em botecos -finos, é claro. Mas quem o experimenta em um restaurante "chique" de Portugal, onde é servido como "couvert", passa a enxergá-los com outros olhos.
Na Bahia, eles já foram abrasileirados e adaptados ao paladar típico da região, com um pouquinho de coentro e leite de coco. Confira:

Doure a cebola e o alho em uma colher (sopa) de azeite, coloque o bacalhau na mesma panela e refogue por alguns minutos. Acrescente o leite de coco, o coentro, o purê de batata e misture muito bem. Verifique o tempero, corrija com sal e pimenta-do-reino. Em fogo baixo, continue mexendo até que se forme uma mistura homogênea (se for necessário, adicione um pouco mais de farinha). Retire do fogo e deixe esfriar. Faça cerca de 30 bolinhas, passe na farinha-de-rosca e frite em óleo de canola. Sirva com limão para pingar na hora.

Dicas:

Para tirar o sal do bacalhau, depois de tirar a pele e as espinhas, esfregue um pouco de farinha de trigo e deixe de molho na água. Por último, lave o peixe em água corrente.
Para desfiá-lo, depois de cozido, esfregue bem dentro de um pano de prato grosso: os fios se separam uns dos outros.
Outra opção, mais simplificada, é passá-lo pela máquina de carne.

Publicado na Revista da Folha em 19/10/1997.