O tomate só foi introduzido nas cozinhas européias após o descobrimento das Américas. Apesar de nativo do sul, quando os espanhóis chegaram ao México já encontraram algumas variedades por lá. Logo no início, ele não foi bem aceito na Espanha, pois acreditava-se que era uma fruta venenosa. É difícil pensar que já existiu uma cozinha italiana sem o molho de tomate. Como será que as "nonnas" e "mammas" romanas faziam para se virar na cozinha sem ele? Marcella Hazan em seu excelente livro "Essentials of Classic Italian Cooking" (publicado nos EUA por Alfred A. Knopf), antes de sugerir algumas receitas de molho de tomate, diz que "nenhum sabor expressa mais claramente o talento de um cozinheiro italiano". Confira a receita de Bruschetta de Tomate, um antepasto quente delicioso.

Corte as fatias de pão no meio, formando 12 fatias menores. Coloque-as no forno preaquecido até que fiquem douradas. Esfregue um dente de alho em cada 3 fatias. Regue com um fio de azeite e tempere com sal e pimenta. Coloque o tomate picado e as folhas de manjericão por cima e tempere mais uma vez com sal e pimenta. Sirva ainda quente.

Dicas Quentes

• Se precisar retirar as sementes, corte o tomate na metade, horizontalmente, e, com o dedo indicador, retire as sementes e o suco que as envolve. Não lave o tomate, a água leva junto parte do sabor.
• Uma maneira prática para cortar o tomate em cubinhos: retire as sementes e, com a palma da mão, aperte-o contra a superfície de trabalho até que ganhe uma forma plana. Em seguida, é só fatiar nos dois sentidos, formando os cubinhos. Coloque uma pitada de açúcar no molho de tomate feito em casa para amenizar a acidez.