"Em Salvador, há uma barraca de acarajé em cada esquina. Trata-se de um petisco para ser consumido à noite, antes da balada --algo em que os brasileiros são muito bons". Esta é a impressão de Tom Kime, chef que já trabalhou nos principais restaurantes de Londres e Sydney, ao visitar a capital baiana. Em sua volta ao mundo, ele esteve nos mais diferentes países em busca de diferentes comidas de rua. E um dos pratos brasileiros que o seduziu foi o acarajé da Bahia.

Em seu livro "Comidinhas de Rua", editado pela Publifolha, o chef comenta: "estes bolinhos são muito saborosos, em especial se combinados com seu acompanhamento usual: camarões secos e salada. Nas barracas de rua os vendedores costumam cortar o acarajé ao meio e recheá-lo com vatapá ou, numa versão vegetariana, com um molho vinagrete. Tradicionalmente, o acarajé é frito em azeite de dendê".

Veja abaixo a receita de acarajé sugerida pelo chef Tom Kime no livro, com uma opção diferente de acompanhamento para o acarajé: uma salada de abacate.

1. Deixe o feijão de molho em água fria por 2 horas. Enxágüe e retire a pele e os olhinhos. Coloque o feijão e a cebola em uma panela, cubra com água, leve ao fogo, deixe ferver e cozinhe por cerca de 40 minutos. Escorra e passe essa mistura e a pimenta-de-caiena num processador de alimentos.
2. Aqueça um pouco de óleo numa frigideira de fundo grosso e refogue o alho e o gengibre por 2 minutos. Adicione a pasta de feijão, tempere com sal e pimenta-do-reino e cozinhe em fogo baixo. Mexa com uma colher de pau para que a pasta não grude na frigideira. Cozinhe por 15-20 minutos, mexendo de vez em quando. Prove o tempero. Tire do fogo e reserve.
3. Ponha óleo numa frigideira de fundo grosso e leve-a ao fogo. Quando o óleo estiver bem quente, mergulhe nele uma colher de sobremesa. Encha a colher com a pasta de feijão, formando um bolinho firme e redondo. Frite-o. Encha a frigideira de bolinhos. Frite por 6-8 minutos, até ficarem bem dourados. Escorra em papel-toalha. Use toda a pasta.
4. Para fazer a salada, ponha o abacate, o tomate, a cebolinha e a pimenta-malagueta numa vasilha e misture. Em outro recipiente, misture o suco de limão, o vinagre, o azeite de oliva, o sal e a pimenta-do-reino. Tempere a salada e sirva-a com o acarajé ou, caso goste de frutos do mar, com alguns camarões fritos.