Por Rita Lobo

Durante os meses mais frios, as sobremesas costumam ficar mais calóricas. Mais chocolate, mais creme e mais açúcar. Mas há quem não abra mão de uma saladinha de frutas inclusive no inverno. Entram em cena, então, os morangos, e outras frutas vermelhas, sempre polvilhadas com açúcar e cobertas de creme chantilly.
A sugestão abaixo é uma salada de frutas ideal para o inverno, porém com um jeito bem brasileiro: salada de laranja e abóbora polvilhada com coco e hortelã. O nosso tradicional doce de abóbora é preparado com menos açúcar, sem deixar de lado o cravo e a canela, e no final é perfumado com um pouco de água de flor de laranjeiras. Então são servidos sobre rodelas de laranja cuja acidez equilibra os doces cubos de abóbora. Por cima de tudo, um pouco de coco ralado e tirinhas de hortelã.

Descasque as laranjas sem deixar nenhum branquinho. Corte em rodelas finas. Corte as folhas de hortelã em tirinhas. Separe quatro pratos. Utilizando uma laranja por pessoa, faça um círculo com as rodelas (sobrepondo uma na outra) em cada prato. Regue a laranja com a calda do doce de abóbora. Coloque os cubos de abóbora no centro. Na hora de servir, polvilhe com o coco ralado e as tirinhas de hortelã.
Para o doce de abóbora: coloque numa panela os cubos de abóbora, o açúcar, os cravos e a canela. Reserve por duas horas. Mexa com uma colher de pau antes de levar ao fogo alto. Assim que levantar fervura, reduza bem a temperatura e tampe a panela deixando uma fresta para o vapor sair. Cozinhe por cerca de 20 minutos. Desligue o fogo, misture a água de flor de laranjeira e tampe a panela. Para o doce não enrugar, só destampe novamente a panela quando esfriar completamente.

Publicado na Revista da Folha em 27/06/99.