É muito difícil achar quem não goste de canelone, lasanha, nhoque ou macarrão. Fáceis de preparar e extremamente versáteis, as massas têm espaço privilegiado tanto em refeições do dia a dia quanto em jantares sofisticados.

De acordo com a Associação Brasileira das Indústrias de Massas Alimentícias (Abima), só em 2008, mais de 1 milhão de toneladas de massas secas foram vendidas no país, enquanto as massas instantâneas e as frescas chegaram a cerca de 170 mil toneladas. Esses números colocam o Brasil como o terceiro maior produtor de massas alimentícias do mundo, atrás apenas da Itália e dos Estados Unidos.

Para quem quer colocar a mão na massa, literalmente, e acertar em cheio nas medidas e na escolha dos molhos, é preciso seguir as dicas dos especialistas e as sugestões de livros dedicados à culinária, que também ensinam a preparar versões criativas e deliciosas.

Se você quer inovar, ousar e surpreender já em sua próxima refeição, escolha uma das receitas listadas abaixo, que incluem minestrone de primavera, macarrão com caranguejo, farfalle com salmão e penne com tomate assado.

Dica de acompanhamento: torradas com parmesão. Toste entre quatro e seis fatias de ciabatta só de um lado, esfregue o outro lado com duas ou três colheres (sopa) de azeite e salpique flocos de pimenta e 2 colheres de parmesão ralado. Grelhe no forno preaquecido até que as torradas fiquem douradas e crocantes.

• Sugestão do livro "200 Receitas de Massas Deliciosas", que mostra como fazer sopas, saladas e pratos variados usando diversos tipos de molhos e acompanhamentos.

1. Aqueça o azeite em uma panela grande, de fundo grosso, em fogo baixo, e acrescente a cebola, as cenouras, o salsão e os dentes de alho. Cozinhe, mexendo de vez em quando, por 10 minutos. Acrescente a batata, as ervilhas ou favas, a abobrinha e as vagens e cozinhe, mexendo sem parar, por 2 minutos. Acrescente os tomates, sal e pimenta e cozinhe por mais 2 minutos.
2. Adicione o caldo e deixe ferver. Diminua o fogo e deixe cozinhar lentamente por 20 minutos até que todos os legumes estejam macios.
3. Acrescente a massa e o manjericão à sopa e cozinhe, mexendo sempre, até a massa ficar al dente. Acerte o tempero antes de cobrir com parmesão ralado e um filete de azeite extravirgem. Sirva com torradas de pão caseiro.