por Roberto de Oliveira

Nem só de doutrinas religiosas vivem os mosteiros. Seguindo uma tradição secular européia, monges e monjas beneditinos botam a mão na massa para preparar pães, bolos, biscoitos e licores. Antes restrito ao cardápio dos religiosos em clausura, os produtos estão sendo vendidos aos fiéis.

"São Bento, ao escrever sua regra para os monges, no século 6, adverte que a ociosidade é inimiga da alma e que os monges devem viver do trabalho de suas mãos", explica o frei paraibano Bernardo Schuler, 34, chefe da cozinha da abadia Nossa Senhora da Assunção, do mosteiro de São Bento, onde vive em regime de clausura desde 1996.

Antes de optar pela vida religiosa, o frade morou oito meses na Europa, onde percorreu mosteiros beneditinos, principalmente na França. "Em todos, encontrei produtos feitos pelos próprios monges, como bolos, pães, geléias, biscoitos, que eram vendidos."

Em 98, quando assumiu a chefia da cozinha do mosteiro, frei Bernardo teve a idéia de oferecer ao público o Bolo dos Monges, feito à base de frutas, banana, ameixa e uva passa. O bolo, uma receita do final do século 19 que vem passando de geração a geração entre os beneditinos, é servido há tempos no café da manhã dos 40 monges que vivem no mosteiro, no centro de São Paulo.

Um ano depois, o frade lançou outro bolo, o Santa Escolástica (que era irmã de são Bento), feito de nozes e maçã. Devido ao sucesso -são cem bolos e pães semanalmente-, frei Bernardo lançou há 15 dias o pão que leva o nome do mosteiro, feito de mandioquinha.

As três receitas, preparadas artesanalmente por ele e outros dois monges, são mantidas a sete chaves, mas frei Bernardo ensina aos leitores da Folha um pão de batata-doce que integra a dieta dos beneditinos.

Cozinhe a batata-doce (500 g). Descasque e passe pelo espremedor. Reserve. Dissolva o fermento com a água morna. Junte o óleo, o açúcar, o sal e o purê de batata-doce. Coloque a metade da farinha e misture bem. Acrescente o restante e amasse por 10 min. Deixe crescer a massa. Sovar novamente. Coloque em fôrma untada e enfarinhada. Pincele com gema. Cubra e deixe crescer por uma hora. Asse em forno quente por uma hora.